Ice Finger of Death lần đầu tiên được ghi lại trên máy ảnh đóng băng mọi thứ trên đường đi của nó
Lần đầu tiên, chúng ta có thể quan sát sự hình thành của một “ngón tay băng của cái chết” thông qua một số cảnh quay ngoạn mục.
Ngày nay, rất hiếm khi khám phá ra một hiện tượng hoàn toàn mới đối với khoa học, một hiện tượng mở rộng kiến thức của chúng ta về thế giới theo những cách độc đáo và kỳ diệu. Nhưng cũng giống như nó đã xảy ra trong vài năm qua với các bộ lạc không liên lạc, hang động vô hình và thú biển, sự hình thành của brinicles Nam Cực – còn được gọi là “ngón tay băng của cái chết” – gần đây đã được giới thiệu cho các nhà thám hiểm ghế bành dưới dạng một số cảnh quay ngoạn mục.
Brinicles là những cấu trúc giống như ngón tay ở thế giới khác vươn xuống từ băng biển trôi nổi xuống vùng biển Nam Cực lạnh lẽo. Mặc dù các nhà khoa học đã nhận thức được sự tồn tại của chúng từ những năm 1960, nhưng chúng hiếm khi được quan sát trong thời gian thực. Ngón tay băng chỉ xuất hiện trong điều kiện cụ thể ở các vùng cực của Trái đất, dưới các khối băng biển nổi, khiến chúng không chỉ khó theo dõi mà còn gần như không thể chụp được trên máy ảnh. Đây là điều làm cho cảnh quay dưới đây từ loạt phim Frozen Planet của BBC (Phần 1, Series 5) trở nên đặc biệt.
Không giống như nước ngọt đóng băng, băng trên bề mặt đại dương bao gồm hai thành phần. Trong quá trình đóng băng, nước loại trừ hầu hết muối, để lại tinh thể băng tương đối tinh khiết. Tuy nhiên, điều này dẫn đến sự hiện diện của muối dư thừa. Vì nó cần nhiệt độ thấp hơn nhiều để đóng băng, nước mặn còn lại vẫn ở dạng lỏng, tạo ra các kênh nước muối có độ mặn cao trong khối băng xốp.
Một thợ lặn kiểm tra một nước muối lớn. (Tín dụng hình ảnh: Andrew Thurber, Đại học Bang Oregon)
Một brinicle được hình thành khi băng biển nổi nứt ra và rò rỉ dung dịch nước mặn vào đại dương mở bên dưới. Vì nước muối nặng hơn nước xung quanh nó, nó chìm xuống đáy đại dương trong khi đóng băng nước tương đối trong lành mà nó tiếp xúc. Quá trình này cho phép nước muối phát triển xuống dưới, tạo ra sự giống nhau giống như ngón tay.
Tiến sĩ Andrew Thurber, một trong số ít các nhà khoa học đã tận mắt chứng kiến sự phát triển của nước muối, mô tả một cảnh tượng tuyệt vời được ngắt quãng bởi những vệt nước muối leo xuống. “Chúng trông giống như những cây xương rồng lộn ngược được thổi từ thủy tinh,” ông nói, “giống như một cái gì đó từ trí tưởng tượng của Tiến sĩ Suess. Chúng cực kỳ tinh tế và có thể phá vỡ chỉ bằng một cú chạm nhẹ nhất.”
Tại đảo Little Razor Back, Nam Cực, khu vực sâu 3m này là nơi sinh sống của hàng ngàn brinicles thường kéo dài đến đáy biển. Sống giữa chúng là hàng ngàn loài lưỡng cư có thể được nhìn thấy bơi trong hình ảnh này. Trong khi bình thường chỉ gần băng, khi bị quấy rầy, amphipods bầy đàn, giống như một tổ ong. (Tín dụng hình ảnh: Andrew Thurber, Đại học Bang Oregon)
Tuy nhiên, đối với các sinh vật biển gần đó, vỏ băng mỏng manh ẩn giấu một vũ khí chết người: như trong video, một con cá muối có thể chạm tới đáy biển và khi nó phát triển từ thời điểm này, nó có khả năng bắt được nhiều sinh vật khác nhau sống dưới đáy, chẳng hạn như nhím biển và sao biển, đóng băng chúng.
“Ở những khu vực từng có nước muối hoặc bên dưới những cái rất hoạt động, những vũng nước muối nhỏ hình thành mà chúng ta gọi là những vũng đen của cái chết”, Thurber lưu ý. “Chúng có thể khá rõ ràng nhưng có bộ xương của nhiều loài động vật biển đã lang thang bừa bãi vào chúng.”
Thợ lặn Rory Welsh bơi bên bờ biển dài 2m ở McMurdo Sound, Nam Cực. (Tín dụng hình ảnh: Andrew Thurber, Đại học Bang Oregon)
Nghiên cứu khoa học về brinicles đang ở giai đoạn đầu, nhưng lần đầu tiên, chúng ta có bằng chứng video về sự phát triển của những ngón tay băng giá bí ẩn này của cái chết.
Tin liên quan